上市公司與其他公司比較,最顯著的特點就是將上市公司的全部資本劃分為等額股份,并通過發行股票的方式來籌集資本。股東以其所認購股份對公司承擔有限責任。股份是很重要的指標。股票的面值與股份總數的乘積為股本,股本應等于公司的注冊資本,所以,股本是很重要的指標。為了直觀地反映這一指標,在會計核算上股份公司應設置“股本”科目。

公司的股本應在核定的股本總額范圍內,發行股票取得。但值得注意的是,公司發行股票取得的收入與股本總額往往不一致。公司發行股票取得的收入大于股本總額的,稱為溢價發行;小于股本總額的,稱為折價發行;等于股本總額的,為面值發行。我國不允許公司折價發行股票。在采用溢價發行股票的情況下,公司應將相當于股票面值的部分記入“股本”科目,其余部分在扣除發行手續費、傭金等發行費用后記入“資本公積”科目。